Lorenzo : le meilleur guide de Venise – Une histoire d’excellence italienne

Parlez-nous de vous : quand et pourquoi êtes-vous devenu guide à Venise ?

Le chemin vers cette profession a été plutôt progressif et il ne s’agissait pas d’une vocation ou d’une prise de conscience soudaine. J’ai toujours été très intéressé par les voyages, non seulement les miens, mais aussi ceux des autres, car c’est souvent par les autres que l’on commence à voyager. Pendant mon doctorat en Sciences du langage à l’Université Ca' Foscari de Venise, j’ai eu l’occasion de coordonner l’école d’été de l’Université Columbia à Ca' Foscari (Etudes italiennes) pendant trois ans. Cette expérience a impliqué l’organisation d’activités scolaires et extra-scolaires, axées sur la découverte du territoire. C’est ainsi que j’ai découvert le tourisme. J’ai tout de suite été fasciné par tout ce qui concernait les relations publiques, par le travail de mise en liaison des personnes et des services, par la coordination et la planification qui sont nécessaires pour mettre sur pied un itinéraire bien organisé. Cette expérience m’a fait voir Venise comme une merveilleuse opportunité de réorienter mon secteur professionnel et ma vie, et de la fin de mon doctorat à l’obtention des licences pour être guide, la transition a été rapide. Ce que certains ont vu de l’extérieur comme un triple saut périlleux, je l’ai vécu comme un passage sans heurts. Je me suis vite rendu compte que cette profession comportait une valeur ajoutée, non seulement du point de vue financier, mais surtout en termes de satisfaction, car elle permet de rencontrer et de travailler avec des personnes très différentes et de leur faire vivre une expérience enrichissante à Venise.
 

Dans quelle ville opérez-vous ?

J’opère principalement à Venise, où j’habite, dans le quartier de Santa Croce, à deux pas du Rialto et, occasionnellement, à Padoue. Je propose également des expériences gastronomiques et vinicoles dans la région des Tre Venezie, qui s’étend du Frioul-Vénétie Julienne à une grande partie de la Vénétie et des Dolomites. Et je ne parle pas seulement de la vaste région du Prosecco, où il y a beaucoup à découvrir. Cependant, 99 % de mon activité se concentre sur Venise et sa lagune enchanteresse.
 

Qui sont vos clients ?

Mes clients sont principalement issus du milieu anglo-américain, avec une forte présence de voyageurs américains. Je travaille aussi souvent avec une clientèle anglaise, notamment avec des groupes organisés et des voyages scolaires, bien qu’ils soient concentrés sur certaines périodes de l’année. En basse saison, je m’occupe parfois de clients individuels et de groupes de touristes italiens.
 

Comment fonctionne Venise compte tenu de la situation de ces dernières années (flux massifs de touristes, problèmes causés par le sur-tourisme) ? Avez-vous vu votre ville changer depuis que vous avez commencé à travailler comme guide ?

Travailler à Venise implique de devoir affronter des défis importants. L’Acqua Alta (crue des eaux) de 1966 a sans aucun doute contribué au déclin de la population, entraînant un transfert démographique entre Venise et la partie continentale de Mestre, cette dernière devenant beaucoup plus peuplée en l’espace d’un siècle. Cependant, nous ne pouvons ignorer que Venise a souffert de lacunes dans la gestion du tourisme, ainsi que dans les politiques sociales et du logement. Les centres-villes historiques, en réalité, se vident peu à peu partout. Ici, dans la lagune, le phénomène est plus massif, plus évident et plus spectaculaire en raison de la nature si particulière de la ville. L’attrait touristique de Venise se heurte au sur-tourisme, à cause duquel il est difficile de quantifier le nombre de visiteurs annuels, parmi lesquels figurent de nombreux excursionnistes d’un seul jour. Les jours d’affluence maximale, en particulier le samedi, certaines zones deviennent presque inaccessibles en raison de la foule. Tout cela a eu un impact sur le coût global de la vie, y compris sur le marché de l’immobilier, entraînant une crise du logement qui est devenue un problème chronique. Venise accueille environ 90 000 personnes faisant la navette pour y travailler chaque jour, ce qui confirme l’importance économique de la ville. La gestion de l’équilibre entre le tourisme et la protection de la communauté locale et de l’environnement est devenue un défi majeur.
 

Pouvez-vous nous raconter une anecdote qui vous a marqué au cours de ces années de travail ?

En 2022, un client passionné de sculptures en bois, après avoir visité Murano et Burano, souhaitait acquérir des fragments colorés de cannes en verre, mais comme les boutiques étaient fermées et qu’il avait un vol matinal le lendemain, il m’a poliment demandé de les acheter. J’ai donc expédié le matériel en Arizona et, à Noël, j’ai reçu une minuscule gondole en bois et des frettes de verre de Murano, un cadeau spécial pour ma petite-fille.

Quel est l’aspect de votre travail que vous aimez le plus et quel est le plus grand défi que vous devez relever ?

Le travail présente de nombreux petits défis quotidiens, en particulier dans des zones très fréquentées comme San Marco, où il est difficile de se déplacer. Il est inévitable de devoir traverser la place et, parfois, l’espace vital dont on dispose entre San Marco et Rialto est réduit à l’essentiel, la conduite d’un groupe devenant ainsi compliquée. Chaque jour, je rencontre des personnes différentes, et l’expérience que constitue leur voyage dépend de ma capacité à les comprendre et à leur faire vivre une expérience inoubliable. J’aime ce défi. Contrairement à l’enseignement, où on dispose de beaucoup de temps pour établir des liens avec la classe, avec les touristes, je dois presque toujours tout miser sur les premières minutes. Le facteur humain est crucial : en tant que guides, nous servons de pont entre le voyageur et le lieu, en faisant fonction de médiateurs d’expériences. 
 

Qu’est-ce que cela signifie pour vous ?

Je crois que mon point fort réside dans l’interprétation et l’enrichissement des itinéraires, dans le respect et l’amélioration des attentes. Il est essentiel de gérer l’itinéraire avec souplesse : il faut savoir quand il est temps de faire de petits changements au cours d’une visite à pied, ce qui permet de faire découvrir des coins de la ville souvent négligés. Cela se fait par le biais d’un dialogue actif avec le client, en essayant de lui proposer des expériences inattendues. Il s’agit d’interpréter et de créer un produit qui soit non seulement à la « mesure » des attentes, mais qui soit en outre capable de surprendre, de susciter, dans certaines limites, une expérience pratique pouvant dépasser tout ce qui avait été espéré.

Quel est votre endroit préféré à Venise ?

Mon endroit préféré à Venise, en dehors du quartier de Saint-Marc, est peut-être la Basilique dei Frari. Cette église incarne de multiples aspects de l’esprit de la ville, alliant religion, politique, art et histoire. La basilique offre un aperçu fascinant de l’évolution de la peinture vénitienne jusqu’à l’Assomption de la Vierge, un retable, œuvre de Titien, qui choqua à l’époque les franciscains, cet aperçu allant même au-delà de l’époque de Titien. Il en va de même pour la sculpture, avec de grands noms comme Donatello, Sansovino, Vittoria et Lombardo, mais aussi pour les œuvres d’art en bois, souvent moins célèbres, comme l’horloge baroque de Francesco Pianta ou le chœur raffiné des frères Cozzi, dont le seul « problème », si l’on peut dire, est d’être presque éclipsé par l’encadrement de l’Assomption de la vierge de Titien sur le chemin qui mène à l’autel. Les grands vitraux parlent de Murano au sein d’une architecture gothique impressionnante en termes de hauteur, en passant par divers monuments funéraires des Doges ou d’artistes comme Titien et Canova, en offrant une expérience complète qui en arrive à couvrir huit siècles d’histoire de l’art.
 

En termes de durabilité, comment pensez-vous que nous puissions améliorer les flux touristiques dans la ville de Venise ? Quelles stratégies pourrions-nous adopter pour mieux la préserver ?

Pour une Venise plus durable, il serait crucial de réévaluer l’approche touristique actuelle. Les séjours de courte durée (1/2 nuit) pénalisent la ville, qui n’est souvent vécue que comme une liste d’attractions « incontournables ». Au contraire, Venise demande du temps pour être découverte et comprise dans son essence, qui semble magnifiquement engluée dans la splendeur du passé, mais qui parle en fait de l’avenir de toutes les villes. Des séjours plus longs, d’au moins trois nuits, permettraient une meilleure intégration entre les visiteurs et la ville, en limitant l’impact de l’afflux de touristes et en atténuant les effets du « tourisme éclair ». Des séjours plus longs stimuleraient également une offre qui demeure souvent figée sur les mêmes itinéraires. Mais ce n’est qu’un aspect parmi d’autres.


Voici quelques bonnes habitudes pour rendre votre séjour plus respectueux de l’environnement et quelques suggestions pour vivre Venise de manière authentique : Explorer les délices cachés de Venise, grâce à des conseils pour un voyage durable.